Elo­kuun alun jääl­le pa­luu­seen val­mis­tau­tu­va Ti­taa­nit on sol­mi­nut jat­ko­so­pi­muk­set Nico Vuo­ri­jär­ven ja Simo Kaup­pi­sen kans­sa sekä poi­mi­nut ri­vei­hin­sä Fors­san mai­se­mat Kot­kan vas­taa­viin vaih­ta­van Ee­tu Haa­ra­lan.

Ti­taa­nien si­säi­sen pis­te­pörs­sin kum­mal­la­kin pu­na­nu­tuis­sa tä­hän men­nes­sä pe­laa­mal­laan kau­del­la 2021–2023 ni­miin­sä vie­nyt hyök­kää­jä Simo Kaup­pi­nen näh­dään myös jat­kos­sa kot­ka­lais­jouk­ku­een so­ti­so­pa pääl­lä Vaa­san Kou­lu­näk­ki Aree­nan jääl­lä.

Mes­tis-port­tien avau­tu­mis­ta ke­sän ai­ka­na tun­nus­tel­lut ja yh­den seu­ran tes­tis­sä käy­nyt­kin Kaup­pi­nen, 24, päät­ti kui­ten­kin lo­pul­ta jäl­leen pa­la­ta it­sel­leen jo en­tuu­des­taan hy­väk­si ha­vait­se­maan­sa ym­pä­ris­töön, al­le­kir­joit­ta­mal­la ni­men­sä yk­si­vuo­ti­seen jat­ko­so­pi­muk­seen Ti­taa­nien kans­sa.

– Kot­ka on alus­ta läh­tien ol­lut oi­kein mu­ka­va paik­ka ol­la sekä asua ja pe­la­ta jää­kiek­koa – jää­hal­lil­ta sekä sen lä­hi­maas­tos­ta löy­ty­vät kaik­ki tar­vit­ta­vat fa­si­li­tee­tit, jot­ka mah­dol­lis­ta­vat myös omal­la ajal­la ta­pah­tu­van har­joit­te­lun ja tar­jo­a­vat näin ke­hit­tys­mah­dol­li­suu­det en­tis­tä pa­rem­mak­si pe­laa­jak­si, Kaup­pi­nen sa­nai­lee tie­dot­tees­sa.

– Ti­taa­nit on seu­ra­na myös hoi­ta­nut yh­des­sä so­vi­tut asi­at ai­na moit­teet­ta ja apua on niin ikään ol­lut saa­ta­vil­la, mi­kä­li sitä olen jon­kun hom­man hoi­ta­mi­seen tar­vin­nut – ko­ko­nais­pa­ket­ti on siis omal­la koh­dal­la­ni erit­täin toi­mi­va ja hy­vien pe­li­ka­ve­rin kans­sa luo­mam­me lois­ta­van jouk­ku­hen­gen ohel­la se tär­kein syy jat­koo­ni pu­na­nu­tuis­sa.

Kaup­pi­nen kir­jaut­ti edel­tä­vän se­son­gin ai­ka­na ti­las­toi­hin­sa Suo­mi-sar­jan run­ko­sar­jas­sa ta­san 30 pu­na­nut­tu pääl­lä pe­lat­tua ot­te­lua, jois­sa syn­tyi yh­teen­sä 35 (18+17) te­ho­pis­tet­tä.

– Mi­nun pi­tää al­ka­val­la kau­del­la pys­tyä pe­laa­maan il­las­ta toi­seen kor­ke­al­la ta­sol­la ja ot­ta­maan jouk­ku­ees­ta taas mah­dol­li­sim­man suur­ta pe­lil­lis­tä roo­lia sekä te­ke­mään hy­vien ket­ju­ka­ve­rien avul­la pal­jon tu­los­ta, Kaup­pi­nen ker­taa omia ta­voit­tei­taan.

– Myös jouk­ku­ee­na mei­dän tu­lee eh­dot­to­mas­ti pa­ran­taa ko­ko­nais­val­tais­ta suo­rit­ta­mis­tam­me heti run­ko­sar­jan alus­ta läh­tien ja sel­vit­tää tiem­me pu­do­tus­pe­lei­hin, jot­tei ke­vääl­le jäi­si jäl­leen lii­ak­si ki­rit­tä­vää – jos ja kun me täs­sä pää­mää­räs­sä on­nis­tum­me, voim­me ke­vään ki­vi­ko­vis­sa ka­hi­nois­sa voit­taa ai­van ke­net ta­han­sa!

Kaup­pi­sen li­säk­si Ti­taa­nit on te­kais­sut niin ikään yk­si­vuo­ti­sen jat­ko­so­pi­muk­sen mo­nis­sa lie­mis­sä ma­ri­noi­dun kon­ka­ri­puo­lus­ta­jan­sa Nico Vuo­ri­jär­ven kans­sa sekä na­pan­nut ri­vei­hin­sä Fors­san Pal­lo­seu­ran ju­ni­o­ri­put­ken läpi käy­neen kes­kus­hyök­kää­jän Ee­tu Haa­ra­lan, jon­ka yk­si­vuo­ti­seen pe­laa­ja­so­pi­muk­seen si­säl­tyy kah­den kuu­kau­den mit­tai­nen ko­eai­ka.

Toi­sen kau­ten­sa pu­na­nut­tu­jen ri­veis­sä aloit­ta­va Vuo­ri­jär­vi, 31, eh­ti edel­tä­vän se­son­gin ai­ka­na nous­ta Ti­taa­nien eh­dot­to­mien kär­ki­puo­lus­ta­jien jouk­koon, en­nen tam­mi­kuun puo­li­vä­lis­sä Hun­ters-ko­ti­ot­te­lus­sa pe­li­hom­mat sii­hen paik­kaan päät­tä­nyt­tä sekä lo­pul­ta leik­kaus­hoi­toa vaa­ti­nut­ta ylä­raa­ja­vam­maan­sa.

Näin ol­len ai­no­as­taan 18 kamp­pai­lua pe­laa­maan eh­ti­nyt ja niis­sä te­hot 2+7 sum­man­nut Vuo­ri­jär­vi uh­kuu vuo­ren­var­mas­ti niin peli- kuin näyt­tö­ha­lu­ja­kin tor­sok­si jää­neen ”pu­na­nut­tu­de­byyt­ti­kau­den” jat­kok­si.

Fors­sas­ta läh­töi­sin ole­va ja syn­nyin­kau­pun­gis­saan sekä kas­vat­ti­seu­ras­saan koko tä­hä­nas­ti­sen kiek­koi­li­jan uran­sa viet­tä­nyt 21-vuo­ti­as Haa­ra­la saa­puu Kot­kaan tar­koi­tuk­se­naan lu­nas­taa ko­ea­jan kaut­ta it­sel­leen va­ki­tui­nen pe­li­paik­ka Ti­taa­nien edus­tus­jouk­ku­ees­sa.

Vii­me kau­del­la FoP­Sin U20 Mes­tis-mie­his­tön ri­veis­sä Haa­ra­la ti­las­toi pe­laa­mis­saan 28 run­ko­sar­ja­ot­te­lus­sa 25 (14+11) te­ho­pis­tet­tä, joil­la A-kir­jain rin­nas­saan ope­roi­nut kes­kus­hyök­kää­jä oli lo­pul­ta fors­sa­lais­mie­his­tön kol­man­nek­si pa­ras maa­lin­te­ki­jä.

Ti­taa­neil­la on nyt ka­sas­sa ta­san 20 pe­laa­ja­so­pi­mus­ta (kak­si maa­li­vah­tia, vii­si puo­lus­ta­jaa ja 13 hyök­kää­jää) syys­kuun 15. päi­vä oi­kein to­den te­ol­la käyn­tiin pol­kais­ta­val­le suo­mi­sar­ja­kau­del­le 2023–2024.