Suo­mi-sar­jan run­ko­sar­jas­sa aloit­ta­va Ti­taa­nit on teh­nyt pe­laa­ja­so­pi­muk­sen Sei­nä­jo­el­ta ta­kai­sin kas­vat­ti­seu­ran­sa ri­vei­hin pa­laa­van Ep­pu Ok­sa­sen kans­sa.

Yk­si­vuo­ti­seen so­pi­mus­pa­pe­riin ni­men­sä kir­jail­leen kes­kus­hyök­kää­jän Ok­sa­sen saa­mi­nen Ti­taa­nei­hin on pää­val­men­ta­ja Max Walt­he­rin mu­kaan eri­no­mai­nen asia.

– Ok­sa­nen on to­del­la iso pa­la­nen jouk­ku­ee­seem­me – hän tuo mu­ka­naan rut­kas­ti ko­ke­mus­ta ja joh­ta­juut­ta, unoh­ta­mat­ta kui­ten­kaan hy­viä pe­li­tai­to­ja, Walt­her my­häi­lee tyy­ty­väi­se­nä tie­dot­tees­sa.

– Ep­pu on meil­le kaik­ki­nen­sa erit­täin ter­ve­tul­lut pa­luu­muut­ta­ja.

Ti­taa­ni­pai­das­sa vii­mek­si ke­vääl­lä 2017 esiin­ty­neel­le Ok­sa­sel­le it­sel­leen pa­luu en­tuu­des­taan tut­tuun pu­na­nut­tuun on niin ikään miel­tä ylen­tä­vä jut­tu.

– Ihan mu­ka­vaa­han se on pa­la­ta ta­kai­sin ko­tiin ja pu­na­nut­tuun, ”Bo” hy­myi­lee.

– Eh­kä täs­sä on li­säk­si hie­man ai­kuis­tut­tu sii­tä, kun ai­ka­naan Kot­kas­ta pois läh­din, sil­lä par­ta on ai­na­kin al­ka­nut kas­vaa – ta­kai­sin pa­laa sama van­ha ja hyvä tyyp­pi, kun­nes hä­net op­pii tun­te­maan.

S-Kie­kos­sa kuu­den edel­lis­kau­den ai­ka­na Suo­mi-sar­jas­sa hyö­kän­neen sekä ko­ke­mus­pat­te­ri­aan kas­vat­ta­neen 28-vuo­ti­aan kes­kus­hyök­kää­jän sy­dä­meen Ete­lä-Poh­jan­maan la­keuk­sil­ta jäi­vät tär­keim­pä­nä ko­tiin­tuo­mi­se­na vuo­sien saa­tos­sa luo­dut ih­mis­suh­teet.

– Isoin jut­tu mitä Sei­nä­jo­en reis­sus­ta jäi kä­teen ovat hy­vät ih­mi­set ja ys­tä­vät, joi­hin sain siel­lä viet­tä­mä­nä­ni ai­ka­na tu­tus­tua, Ok­sa­nen to­te­aa.

Ti­taa­nei­hin pa­luun tär­kein mo­ti­vaat­to­ri tä­hän men­nes­sä 229 suo­mi­sar­ja­ot­te­lua pe­laa­maan eh­ti­neel­la ja niis­sä 150 (26+124) te­ho­pis­tet­tä ta­ko­neel­le Ok­sa­sel­le on me­nes­tyä jouk­ku­ee­na sekä sel­viy­tyä tu­le­va­na ke­vää­nä mah­dol­li­sim­man pit­käl­le pu­na­nut­tu­jen pää­mää­rä­nä ole­vis­sa pu­do­tus­pe­leis­sä.

– Kai­ken kaik­ki­aan ai­ka odot­ta­vai­sin ja in­nos­tu­nein mie­lin­hän täs­sä sar­ja­kau­den aloi­tuk­sen al­la ol­laan – tar­koi­tus on pär­jä­tä jouk­ku­ee­na mah­dol­li­sim­man hy­vin, uus­van­ha ti­taa­ni­sent­te­ri paa­lut­taa.

Ti­taa­nit on niin ikään saa­nut kiin­ni­tet­tyä li­sää tar­vit­se­mi­aan ni­miä Max Walt­he­rin kait­se­maan val­men­nus­ryh­mään­sä, kun kot­ka­lai­sel­le kiek­ko­y­lei­söl­le jo en­tuu­des­taan var­sin tu­tut her­rat Mika Tor­vi­nen ja Joni Jo­ki­la ovat liit­ty­neet mu­kaan rem­miin.

Tor­vi­sel­la, 51, on vyöl­lään pit­kä val­men­ta­ja­ko­ke­mus pu­na­nut­tu­jen ju­ni­o­ri­jouk­ku­eis­ta, kun taas Jo­ki­la, 35, on pe­lan­nut Ti­taa­neis­sa kau­sil­la 2009–2019 sekä val­men­ta­nut muu­ta­maan ot­tee­seen seu­ran ju­ni­o­rei­ta.

Tor­vi­sen ja Jo­ki­lan ohel­la kot­ka­lais­jouk­ku­een val­men­nus­ryh­mää täy­den­tää fy­siik­ka­puo­les­ta vas­taa­va 50-vuo­ti­as Jan­ne Pe­tä­jis­tö, joka oli jo edel­tä­väl­lä kau­del­la Ti­taa­nien mu­ka­na.

Pa­lik­kan­sa näin ol­len pik­ku­hil­jaa ha­lu­a­maan­sa jär­jes­tyk­seen saa­nei­den pu­na­nut­tu­jen täh­täi­mes­sä on­kin oi­ke­as­taan enää pa­kis­ton­sa pe­li­mies­mää­rän li­sää­mi­nen.

– Puo­lus­tus­ka­lus­toom­me kar­toi­tam­me vie­lä muu­ta­maa pe­laa­jaa ja hyök­käyk­seen saat­taa myös yk­si li­säys tul­la, mut­ta muu­ten alam­me pe­laa­jis­ton osal­ta ol­la val­mii­ta Suo­mi-sar­jan run­ko­sar­jan aloi­tuk­seen, sum­maa ti­taa­ni­piis­ku­ri Walt­her.