Kou­vo­la on maan­tie­teel­li­ses­ti laa­ja alue, ja kun hal­li­tuk­sen so­si­aa­li- ja ter­veys­pal­ve­lui­hin koh­dis­ta­mat leik­kauk­set sekä lak­kaut­ta­vat et­tä siir­tä­vät pal­ve­lui­ta, ko­ros­tuu toi­mi­van jul­ki­sen lii­ken­teen mer­ki­tys en­ti­ses­tään. Pal­ve­lun tar­ve ei ka­toa lak­kaut­ta­mi­sen tai siir­tä­mi­sen seu­rauk­se­na, vaan se te­kee ih­mis­ten pää­syn hoi­don pii­riin en­tis­tä vai­ke­am­mak­si, luo­den li­sää on­gel­mia sin­ne, min­ne leik­kaus­ten vai­ku­tuk­set jo muu­toin­kin ka­sau­tu­vat.

Kou­vo­las­sa jul­ki­sen lii­ken­teen toi­mi­vuu­des­sa on mer­kit­tä­viä haas­tei­ta, jot­ka vai­kut­ta­vat suo­raan asuk­kai­den yh­den­ver­tai­siin mah­dol­li­suuk­siin. Yh­den­ver­tai­suus­lain (1325/2014) mu­kaan kai­kil­la kan­sa­lai­sil­la tu­li­si ol­la yh­tä­läi­set mah­dol­li­suu­det käyt­tää jul­ki­sia pal­ve­lu­ja, ku­ten ter­vey­den­huol­toa. Va­li­tet­ta­vas­ti ny­kyi­nen jul­ki­sen lii­ken­teen jär­jes­tel­mä ei ai­na pys­ty vas­taa­maan tä­hän tar­pee­seen.

Mo­net Kou­vo­lan asuk­kaat ko­ke­vat, et­tä jul­ki­nen lii­ken­ne ei kata riit­tä­väs­ti kaik­kia alu­ei­ta, mikä vai­keut­taa pää­syä esi­mer­kik­si ter­vey­den­huol­to­pal­ve­lui­hin. Tämä on eri­tyi­sen on­gel­mal­lis­ta vä­hä­va­rais­ten kan­nal­ta, joil­la ei ole va­raa Kela-tak­sin oma­vas­tuu­o­saan. Edes­ta­kai­nen mat­ka ter­vey­den­huol­toon kus­tan­taa 50 eu­roa. Se on mo­nel­le yli vii­kon ruo­ka­ra­ha.

Jul­ki­nen lii­ken­ne on kes­kei­nen te­ki­jä yh­teis­kun­nan yh­den­ver­tai­suu­den ja so­si­aa­li­sen osal­li­suu­den edis­tä­mi­ses­sä. Se tar­jo­aa mo­nia hyö­ty­jä, jot­ka aut­ta­vat eh­käi­se­mään syr­jäy­ty­mis­tä ja tu­ke­vat yh­den­ver­tai­suus­lain ta­voit­tei­ta, ku­ten pää­syn työ­pai­koil­le, kou­lu­tuk­seen, ter­vey­den­huol­toon ja mui­hin tär­kei­siin pal­ve­lui­hin.

Jul­ki­nen lii­ken­ne yh­dis­tää ih­mi­siä ja yh­tei­sö­jä, mikä vä­hen­tää eris­täy­ty­mi­sen tun­net­ta ja edis­tää so­si­aa­lis­ta vuo­ro­vai­ku­tus­ta. Näin on­gel­mat ei­vät pää­se myös­kään ka­saan­tu­maan tie­tyil­le alu­eil­le, jois­sa on jo en­nes­tään so­si­aa­li­sia on­gel­mia. Jul­ki­nen lii­ken­ne on usein edul­li­sem­pi vaih­to­eh­to yk­si­tyi­sau­toi­lul­le, mikä sääs­tää ra­haa ja vä­hen­tää ta­lou­del­lis­ta ra­si­tus­ta eri­tyi­ses­ti pie­ni­tu­loi­sil­le per­heil­le.

Kou­vo­las­sa jul­ki­sen lii­ken­teen puut­teet voi­vat joh­taa sii­hen, et­tä osa asuk­kais­ta jää il­man tar­vit­ta­via pal­ve­lu­ja, mikä rik­koo lain hen­keä. Esi­mer­kik­si ter­vey­den­huol­toon pää­sy voi ol­la vai­ke­aa niil­le, jot­ka asu­vat kau­em­pa­na pal­ve­lu­pis­teis­tä ja ovat riip­pu­vai­sia jul­ki­ses­ta lii­ken­tees­tä.

Kou­vo­lan kau­pun­ki on jo aloit­ta­nut lin­jas­tou­u­dis­tuk­sen, jon­ka ta­voit­tee­na on pa­ran­taa jul­ki­sen lii­ken­teen kat­ta­vuut­ta ja toi­mi­vuut­ta. Tämä on as­kel oi­ke­aan suun­taan, mut­ta uu­dis­tus­ten tu­lee ol­la kat­ta­via ja huo­mi­oi­da kaik­kien asuk­kai­den tar­peet. En­nen kaik­kea tu­li­si pi­tää huol­ta sii­tä, et­tä lap­sil­la ja nuo­ril­la oli­si mah­dol­li­suus kul­kea har­ras­tuk­siin vai­vat­to­mas­ti ja ol­la osa yh­tei­söä.

Us­va Sal­mi­nen

ju­ri­dii­kan ja jul­kis­hal­lin­non opis­ke­li­ja,

Kou­vo­lan Va­sem­mis­to­liit­to